Si vous aspirez à un changement de vie et envisagez de vivre au Panama, en vous établissant dans un pays au climat clément, à la fiscalité favorable et regorgeant d’opportunités, le Panama se présente comme une destination de choix pour votre expatriation.
Ce petit bijou d’Amérique centrale, mondialement reconnu pour son canal emblématique, présente une multitude d’avantages pour ceux aspirant à s’y établir, ouvrir une société au Panama ou s’expatrier dans un environnement dynamique et en plein essor.
Comprendre le contexte Panaméen avant de partir
L’environnement économique et la fiscalité
Le Panama se distingue en Amérique latine par son dynamisme et sa prospérité économique, bénéficiant d’une croissance solide depuis plusieurs années. Son produit intérieur brut (PIB) par habitant figure parmi les plus élevés de la région, soutenu par une stabilité politique et monétaire remarquable.
Reconnu comme un havre fiscal, le Panama n’impose pas les revenus générés à l’étranger, attirant ainsi un grand nombre d’investisseurs et d’entrepreneurs séduits par la facilité d’y exercer des activités commerciales.
Avec un secteur des services particulièrement développé, le Panama excelle dans la logistique, le tourisme, la finance, et se distingue par la zone franche de Colon, la plus importante du continent. Le canal de Panama, célèbre pour son rôle stratégique en reliant l’Atlantique au Pacifique et récemment agrandi, reste un atout majeur pour le pays.
Le climat et la culture locale
Doté d’un climat tropical, le Panama offre des températures agréables variant de 24 à 30 degrés Celsius toute l’année, avec une saison sèche de décembre à avril et une saison humide de mai à novembre. La richesse de sa biodiversité, comprenant forêts tropicales, montagnes, plages et îles fait sa renommée.
Le pays profite d’un riche héritage multicultural, avec des influences indigènes, espagnoles, africaines, américaines et asiatiques. L’espagnol y est la langue officielle, mais l’anglais est également répandu, particulièrement dans les zones urbaines et touristiques.
Les Panaméens sont reconnus pour leur hospitalité, leur chaleur et leur joie de vivre, célébrant la musique, la danse, les carnavals et le sport, éléments essentiels de leur culture.
La sécurité et le niveau de vie
Le Panama affiche un niveau de sécurité relativement élevé, à l’abri de conflits armés ou actes de terrorisme. Néanmoins, certaines précautions sont conseillées dans les zones à risque, comme éviter de se promener seul la nuit et de porter des objets de valeur, particulièrement à Panama City.
Malgré des variations régionales, le niveau de vie au Panama est généralement élevé, avec un coût de la vie plus abordable qu’en France, surtout concernant les produits locaux, les transports et les services. Cependant, les produits importés, l’électricité, l’Internet et le logement peuvent s’avérer onéreux.
Il est conseillé de bien se renseigner et de préparer un budget adapté à ses besoins et désirs avant de partir.
Les démarches administratives essentielles
Obtenir un visa ou une résidence permanente
Si vous envisagez de vous expatrier au Panama, il est crucial de commencer par obtenir un visa ou un statut de résident permanent, en fonction de la durée et de la raison de votre séjour. Les options de visa comprennent le visa de tourisme, de travail, de retraite, ainsi que le visa des nations amies, chacun répondant à des critères spécifiques.
Le visa de tourisme vous offre jusqu’à 180 jours au Panama sans demande préalire pour les citoyens des pays exemptés. Pour ceux souhaitant ouvrir un compte au Panama, le visa de travail est nécessaire, accessible avec une offre d’emploi validée par une entité locale ou une filiale étrangère.
Les retraités peuvent prétendre à la résidence permanente via le visa de retraite, à condition de justifier d’une pension mensuelle d’au moins 1000 USD. Le visa des nations amies offre également cette possibilité aux citoyens de l’un des 50 pays alliés du Panama, à condition de détenir une propriété ou un contrat de travail local.
Ouvrir un compte bancaire au Panama
L’ouverture d’un compte bancaire au Panama est facilitée pour les résidents étrangers. Munissez-vous de votre passeport, d’un permis de séjour valide, d’un justificatif de domicile et de références bancaires de votre pays d’origine. Un dépôt initial, variant de 150 à 300 USD, sera requis.
Ce compte vous donnera accès à une carte bancaire, un chéquier et des services en ligne, auprès d’une des nombreuses banques locales ou internationales. Les services bancaires sont variés et peuvent être adaptés selon vos besoins personnels.
Implications fiscales pour les expatriés
Concernant les implications fiscales, sachez que la fiscalité au Panama est particulièrement attractif pour les expatriés, en ne taxant pas les revenus générés à l’extérieur du pays. Cela permet une exonération fiscale sur ces revenus. De plus, le Panama propose un barème d’imposition progressif sur les revenus locaux, de 0 à 25%.
Pour les résidents fiscaux, définis comme ceux passant plus de 183 jours par an au Panama, une déclaration de revenus est nécessaire. Il est aussi impératif de déclarer vos revenus en France, tout en profitant d’une convention fiscale bilatérale pour éviter la double imposition.
Intégration et vie quotidienne au Panama
Trouver un logement : conseils et pièges à éviter
Trouver un logement au Panama est relativement simple, mais demande attention et préparation avant de signer un bail. Avec un large éventail de propriétés disponibles, des appartements contemporains aux maisons traditionnelles et des cabanes de montagne aux villas dotées de piscines, le marché immobilier panaméen sait satisfaire divers besoins et budgets. Les critères influençant les prix incluent l’emplacement, la superficie, les commodités et la durée de location.
Les loyers tendent à être plus élevés dans la capitale, Panama City, et les zones touristiques telles que Bocas del Toro ou Coronado. Il est judicieux de visiter plusieurs propriétés, de comparer les offres en ligne sur les sites d’immobilier ou les annonces classées dans les journaux locaux. Pour des séjours temporaires, des appartements meublés peuvent être loués sur des plateformes telles qu’Airbnb.
Pour louer une propriété au Panama, les documents exigés comprennent généralement votre passeport, un visa ou un permis de séjour, des références bancaires et une caution d’un mois de loyer. Il est crucial de faire enregistrer le contrat de location auprès du Ministère du Logement pour sécuriser vos droits en tant que locataire. Faites attention aux clauses du contrat telles que les frais annexes, les réparations, la durée du bail et les modalités de résiliation.
Vérifiez également l’état de la propriété et de ses équipements, exigez un état des lieux signé du propriétaire. Pour éviter les fraudes, méfiez-vous des faux listings, des requêtes de paiement d’avance ou des frais de commission exorbitants.
La santé et l’éducation : ce qu’il faut savoir
Le système de santé au Panama est moderne et développé, offrant des services abordables de bonne qualité. Avec de nombreux hôpitaux, cliniques et pharmacies répartis dans tout le pays, le système se divise en secteur public, géré par le Ministère de la Santé et la Caisse de Sécurité Sociale et secteur privé, avec des établissements indépendants ou affiliés à des assurances. Les expatriés peuvent choisir entre le service public, moyennant contributions à la sécurité sociale, ou une assurance privée pour une couverture plus étendue.
Avant de partir, il est recommandé de souscrire une assurance santé internationale ou de comparer les offres sur place. Renseignez-vous également sur les vaccinations nécessaires et préparez une trousse de premier secours.
Le système éducatif, offrant enseignement primaire, secondaire et supérieur, est bilingue en espagnol et anglais. Les écoles publiques suivent le programme national tandis que les écoles privées proposent des curriculums internationaux ou biculturels. Les frais varient en fonction du type et de la renommée de l’établissement.
Construire son cercle social et professionnel
S’installer au Panama implique de s’adapter et de développer de nouveaux réseaux sociaux et professionnels. Montrez-vous ouvert, curieux et respectueux de la diversité culturelle du Panama. Apprendre l’espagnol facilitera votre intégration et communication.
Engagez-vous dans la vie locale et explorez ses activités riche en culture – musique, danse, sport et bénévolat. Pour élargir votre cercle social, participez à des événements ou rejoignez des associations et groupes d’intérêts.
Côté professionnel, pour ceux souhaitant investir au Panama, le dynamisme et la proactivité sont essentiels dans un pays en développement comme le Panama. Restez informé des opportunités, mettez vous en avant et différenciez-vous. Utilisez les plateformes en ligne pour connecter avec des professionnels et développez un réseau solide, parfaitement adapté au marché local.
